maanantai 18. tammikuuta 2016

Kunnioitusta - Respect

Pääsimme viettämään pitkästä aikaa suomalaista joulua. Edellisen kerran olimme joulun Suomessa NHL:n lakkovuonna 2004, joten jo oli aikakin. Kun jouluaamuna sattui vielä satamaan lunta, niin pääsimme mökin pihassa laskemaan porukalla pulkkamäkeä. Meillä oli sukulaisia kylässä ja saimme viettää perinteistä joulua herkkuineen. Kun vielä Joulupukki ehti meillekin, kävimme saunassa ja pääsin pienelle pulahdukselle Kallaveteen, niin kyllä oli jouluntunnelma kohdallaan. Matka Suomeen oli hieno koko perheelle. Ehdin Suomessa ollessamme käymään myös nuorten MM-kisoissa Helsingissä ja sain kunnian olla kutsuvieraana Teemun paidanjäädytystilaisuudessa. Teemu on ollut minulle todella iso roolimalli ja oli ilo saada pelata hänen kanssaan vuosia maajoukkueessa. Koimme paljon hienoja hetkiä, tuli kovia voittoja ja kitkeriä tappioita. Arvostan Teemua todella paljon. Hän pysyi jääkiekon huipulla poikkeuksellisen pitkään ja mikä vielä parempaa, hän on aivan huipputyyppi kaukalon ulkopuolella. Respect. Tiedän, että Suomessa on uutisoitu siitä, etten saanut kutsua Linnanjuhliin ja jäin huomiotta myös Urheilugaalassa. En voi väittää, ettenkö olisi ottanut kutsua itsenäisyyspäivänjuhliin tai jotakin tunnustusta gaalassa vastaan mielelläni. Ei ole minun asiani arvioida muiden tekemiä päätöksiä, mutta harmikseni huomasin, että arvostukseni on aika pientä suomalaisten päättäjien silmissä. Itse asiassa minua ja uraani arvostetaan enemmän Pohjois-Amerikassa kuin Suomessa Olen erittäin iloinen Jarkko Niemisen, Koivun Sakun ja muiden palkittujen puolesta, sillä tiedän, mitä huippu-urheilu ja pitkä ura ihmiseltä vaatii. Itse sain tehdä työtä jota rakastin 15-vuotiaasta lähtien ja sain työstäni vielä todella hyvää palkkaa. Yritin aina tehdä työni täysillä ja olin onnekas, että pystyin pelaamaan niin pitkän uran. Oman urani aikana kunnioitus oli todella tärkeässä roolissa. Halusin pitää huolta siitä, että kunnioitan joukkuetovereita ja peliä ja yritin huolehtia myös siitä, että muut joukkueessa toimivat samoin. Sain kunnian pelata Leijona-paidassa pitkään ja maajoukkuepeleillä oli valtava merkitys urani kannalta. Ilman Suomen paitaan pääsyä, olisi urani varmasti ollut toisenlainen. Uskon, että huomionosoituksitta jääminen on myös omaa syytäni. Olen aina pyrkinyt pitämään matalaa profiilia pelihommien ulkopuolella. En ole halunnut olla näkyvästi esillä iltapäivä- tai naistenlehdissä. Varmasti osaltaan asioihin vaikuttaa sekin, että olen kotoisin Kuopiosta. Suomalaispäättäjien silmissä savolaispoika on helpompi ohittaa kuin Etelä-Suomessa kasvanut. On upea juttu, että Suomen nuoret voittivat toisen MM-kullan kolmeen vuoteen. Täällä Pohjois-Amerikassa en ole juurikaan päässyt seuraamaan Suomi-kiekon kehitystä, mutta oli hienoa nähdä nyt kaksi peliä. Ensimmäisenä kiinnitin huomiota siihen, miten isokokoinen Suomen joukkue oli. Kun koon lisäksi on taitoa ja luisteluvoimaa, niin tulosta tulee. Ja kyllähän ykköskenttä oli huikea. Jo tulosten perusteella näyttää sille, että ruohojuuritasolla on alettu tehdä oikeita asioita. Mestaruuksien hetkelläkin on kuitenkin hyvä muistaa, että antakaa nuorten nauttia peleistä ja pelaamisesta. Voittamisen pakko tulee kyllä myöhemmin uralla eteen. Kime